稻草人的稻田: Salut D’amour & 埃尔加及爱丽丝

爱德华.威廉.埃尔加(Edward William Elgar)于1857年6月2日出生在英格兰的伍斯特郡莫尔文希尔尔斯区(Malvern Hills, Worcester)里的一个小村 – 布罗德希思 (Broadheath). 埃尔加成长在浓厚的音乐环境中, 他在童年时便开始作曲.他父亲是一个乐器店店主, 同时也是教堂管风琴乐手; 他母亲是个对艺术有着浓厚兴趣的人, 她鼓励埃尔加朝音乐之路发展. 在15岁的时候, 他想去德国莱比锡(Leipzig)留学学习音乐, 但是由于经费不够而失望及作罢, 只好到当地的法律事务所当个文员. 他依然热爱音乐, 同时也沉醉于文学. 期间, 他以小提琴手及风琴手的身份参与了第一次的公开演出.

几个月后, 埃尔加离开法律事务所当起了钢琴和小提琴老师并经常在父亲的乐器店工作. 埃尔加随他父亲一起参与并活跃于伍斯特的音乐俱乐部(Glee Club), 担任伴唱及提琴手, 进行作曲及编曲工作. 往后, 埃尔加就从此走上音乐之路.

在29岁那年, 埃尔加招收了一个叫卡罗琳.爱丽丝.罗伯兹(Caroline Alice Roberts)的学生.

爱丽丝来自军官家庭, 于1848年10月9日出生在印度的古吉拉特邦喀奇县(Kachchh, Gujarat)的一个城市 - 普杰 (Bhuj). 她是一名诗文及散文作家, 能够口操流利的德语, 意大利语, 法语及西班牙语. 就在1886年的秋天, 当时爱丽丝38岁, 她向埃尔加学习钢琴伴奏.

埃尔加与爱丽丝的相遇, 才郎才女的恋情就此开幕.

两人的结合不获得爱丽丝的家人祝福, 他们感到震惊, 爱丽丝竟然与一个名不经传并在乐器店里工作的音乐人私订终生, 更何况两人相差8岁. 他们也嫌弃埃尔加的社会地位及宗教. 埃尔加的信仰是罗马天主教, 爱丽丝则来自信仰英国圣公会的家庭. 因为两人的交往, 爱丽丝被家族剥夺了家族继承权.

这场姐弟恋, 师生恋注定了Salut D’amour的诞生.

埃尔加于1888年7月完成Salut D’amour这个浪漫的音乐作品, 最初这个曲子是以钢琴与小提琴编成的, 因为爱丽丝的德语流利, 埃尔加以德文为这个作品取名为"Liebesgruss", 即"爱的礼赞" (Love’s Greeting)的意思. 同年9月22日, 埃尔加趁假日到位于塞特尔(Settle)的朋友查尔斯.巴克(Dr. Charles Buck)的家, 演奏这首曲子予爱丽丝作为求婚的礼物. 而爱丽丝则回赠他一首多年前写成的诗 – The Wind at Dawn. 之后埃尔加很快就为这首诗编曲.

1889年5月8日, 两人在布朗普顿圣堂(Brompton Oratory)举行了天主教仪式的婚礼.

在爱丽丝的鼓励和疏通下, 埃尔加集中精力进行音乐创作, 并搬到伦敦发展, 进入音乐圈子, 但是初期并不成功. 不久因为健康原因又返回家乡. 直到埃尔加将近40岁的时候, 他才有了一些作曲家的名气. 他为地方音乐节谱写音乐, 并逐渐被人重视.

爱丽丝一直是埃尔加背后的女人, 积极辅佐埃尔加的事业, 而很多时候她必须面对埃尔加波动的情绪. 她尽力地替埃尔加从上流社会取得关注, 尽管成果有限. 尔后, 埃尔加学会了接受人们对他的看法, 也深深明白了妻子为辅佐他的事业放弃了许多. 在爱丽丝的日记里写道: 关照一个天才足以让女人忙活一辈子.

从1899年起, 埃尔加的音乐事业步入成功的轨道.

1901年, 他得到英国最成功作曲家的声誉. 1904年, 获得爵士(Sir)称号. 1905年到1908年, 在伯明翰大学(University of Birmingham)任教. 1924年, 被封为英王御前音乐教师(Master of the King’s Musick). 1931年, 被封为一等从男爵(1^st Baronet).

1920年4月7日, 爱丽丝因肺癌先离埃尔加而去. 1934年2月23日, 埃尔加带着他的荣誉离世.

埃尔加和爱丽丝虽已不在人间, 他们的爱情故事依然留在古典音乐史册里. 而Salut D’amour, 依然流传至今, 感动无数人. 而且, 还有些流行歌曲是以其部分旋律创作的.

Salut D’amour原名为Liebesgruss, 德国出版商肖特(Schott & Co.)将其改为广为人知的法文标题, 埃尔加了解到, 法文标题将让乐谱能够有效的在法国及其他欧洲国家销售, 因出版商在伦敦(London), 巴黎(Paris), 美因茨(Mainz), 布鲁塞尔(Brussels)等城市有分行.